Verejná správa funguje na Slovensku na troch stupňoch – obec, kraj a štát – a v oddelenom modeli dvoch zložiek – štátna správa a územná samospráva.
Najbližšie k občanovi je miestna (obecná) samospráva. Mestá Bratislava a Košice majú dve úrovne samosprávy: magistrátnu (Mesto) a mestské časti. Inak na Slovensku existuje jednoúrovňová obecná samospráva.
Základným dokumentom mesta (niečo ako ústava v štáte) je Štatút mesta. Ten upravuje postavenie a pôsobnosť mesta, práva a povinnosti obyvateľov mesta, základné zásady hospodárenia a financovania, nakladania s majetkom mesta, ďalej postavenie a pôsobnosť mestského zastupiteľstva, primátora a ďalších orgánov mestskej samosprávy, ich vnútornú štruktúru, deľbu práce medzi nimi, formy a metódy ich práce, rieši tiež širšie vzťahy mesta, symboly mesta, udeľovanie čestného občianstva, ceny mesta a ceny primátora.